En 1900, en Fajardo, se estableció la Escuela Normal Industrial (escuela normal) como el primer centro de educación superior en Puerto Rico. Su matrícula inicial fue de 20 estudiantes y 5 profesores. Al año siguiente se trasladó a Río Piedras. El 12 de marzo de 1903, la legislatura autorizó la fundación de la Universidad de Puerto Rico, y ese día se proclamó la “Escuela Normal” como su primer departamento. Vista aérea del Recinto de Río Piedras Pórtico del Recinto de Mayagüez (RUM) La torre principal de la Universidad de Puerto Rico (esta torre está inspirada en la Giralda, la torre medieval de la catedral de Sevilla) incluye los emblemas de la Universidad de Harvard, la más antigua en los Estados Unidos y la Universidad de San Marcos, la más antigua de América Latina. 1908 – La Ley Morrill-Nelson se extiende a Puerto Rico, convirtiendo a la Universidad en un “Land Grant College”, que autoriza el uso de terrenos federales para establecer colegios de agricultura, ciencia e ingeniería. 1910 – Establecimiento de la Facultad de Artes Liberales.

1911 – Establecimiento de la Facultad de Agricultura de Mayagüez. Un año más tarde, el nombre se cambió a College of Agriculture and Mechanic Arts. 1913 – Se establecen los Departamentos de Farmacia y Derecho. 1913 – Se funda la University High School (UHS) para brindar experiencia clínica y práctica supervisada a los candidatos a maestros, personal de apoyo y otros profesionales de la enseñanza. 1923 – La Ley de la Universidad de 1923- la Universidad reorganizó administrativamente su Departamento Insular de Educación independiente, establece la Junta de Síndicos como la junta de gobierno y hace que el cargo de Rector sea el oficial principal. En 1924 el gobernador nombró al primer rector. La matrícula es de 1.500 estudiantes. 1924 – La estructura administrativa y la identidad de la Universidad de Puerto Rico es completamente independiente del Departamento de Instrucción Pública. 1925 – La Ley 50 otorga autonomía educativa a la UPR. Esto condujo a una reestructuración total y al comienzo de un período de rápido crecimiento. 1926- Se establecen la Escuela de Comercio (más tarde Escuela de Administración de Empresas) y la Escuela de Medicina Tropical. 1927 – Apertura del primer programa de posgrado: la Maestría en Estudios Hispánicos. 1928 – El huracán San Felipe Segundo azotó la isla de Puerto Rico y causó graves daños en el campus de Río Piedras. El personal y la facultad comenzaron un esfuerzo de reconstrucción. 1935 – El Congreso de los Estados Unidos extendió a Puerto Rico los beneficios de la Ley Bankhead-Jones, que proporcionó fondos para la investigación y la construcción de más edificios.

1936 – 1939 – En el cuadrilátero de Río Piedras se construyen importantes estructuras de estilo renacentista español, incluyendo edificios como el Teatro Torre y la Universidad. 1938 – Augusto Rodríguez compuso la música y la letra del Alma Mater de Arriví Francisco, el himno universitario. 1939 – Se instala el mecanismo de “carillón” en la torre para tocar las campanas en el Recinto de Río Piedras. 1942 – La Ley Núm. 135 de 7 de mayo de 1942, enmienda a la Universidad, crea el Consejo de Educación Superior como junta rectora de la institución y reguladora del sistema de educación superior en Puerto Rico. 1943 – La universidad adoptó la modalidad de cursos básicos de educación general. 1946 – La Universidad recibió la acreditación de la Asociación de Colegios y Escuelas de Middle States. 1950 – Inicio de cursos en la Facultad de Medicina.

1966 – Ley No. 1 de 1966, de reestructuración de la universidad. El sistema se convierte en tres campus -Río Piedras, Mayagüez y Ciencias Médicas- y en una escuela regional de gestión para agrupar las que se creen en el futuro, bajo la dirección de un Rector. Crear un College Board con representación de los campus y universidades regionales, y renombrado como Consejo de Educación Superior de gobierno. 1967 – Creación de los colegios regionales: Arecibo, Cayey y Humacao. Se crearon cinco más en los años siguientes: Ponce (1969), Bayamón (1971), Aguadilla (1972), Carolina (1973) y Utuado (1978). 1979 – WRTU-FM comienza a transmitir desde el campus de Río Piedras. 1993 – Ley Núm. 16 de 6 de junio de 1993, dividió las funciones del Consejo de Educación Superior, asignando las funciones de gobierno en el Patronato Universitario a un recién creado. 1998 – La Ley Núm. 186 de 7 de agosto de 1998 establece la autonomía paulatina de las escuelas regionales según lo dispuesto por el Patronato, para dar lugar a once unidades autónomas.

En 2010 se completó el Plan Maestro del Recinto de Río Piedras, para dirigir el crecimiento futuro del campus más grande del sistema. Se espera que atienda a 27,000 estudiantes para 2020. El estudio revisó las instalaciones existentes, identificó escenarios de desarrollo alcanzables y proporcionó estrategias de implementación y fases. El nuevo desarrollo planificado incluye un centro deportivo y recreativo; vivienda para 800 estudiantes; e instalaciones académicas y de investigación. Actualmente se está ejecutando el plan de desarrollo de 700 millones de dólares. [7] El Plan Director del Campus de Bayamón aborda sus urgentes necesidades de capital. Construido originalmente un